Mon chien vieillit, comment puis-je l'aider au quotidien ?
La longévité de vie de nos chiens a considérablement augmentée ces dernières décennies. La médecine vétérinaire y est pour beaucoup bien sûr, la nutrition aussi.
L'espérance de vie d'un chien est variable en fonction de la race.
Les grandes races, comme le dogue allemand, ont une espérance de vie plus courte que les petites races. Les maladies dues à l'âge comme l'arthrose ou bien encore l'insuffisance rénale ne sont pas les seules symptômes visibles du vieillissement. Les troubles comportementaux font leur apparition silencieusement...La dégénérescence cérébrales est à l'origine de ces comportements inhabituels. Les propriétaires ne prennent pas toujours conscience tout de suite que le vieillissement est l'origine de ces pipis intempestifs ou de ces déambulations nocturnes liées à un sommeil altéré.
Le vétérinaire sera un allié dans ces difficiles moments. Des traitements sont souvent nécessaires et pourront aider votre animal à mieux supporter ces perturbations. Une modification nutritionnelle adaptée à l'âge de l'animal peut-être un excellent soutien.
L'approche comportementale sera de ne jamais mettre l'animal à l'écart mais au contraire d'être attentif et présent pour le chien.
Toutes punitions devront être stopper car l'animal ne comprendrait pas ces sanctions répétitives. Des jeux adaptés à son âge et en fonction de ses possibilités physiques pourront être salvateurs. Tout comme un chiot, les sorties devront être moins longues mais plus nombreuses surtout après les repas, les dodos et les jeux.
Afin de l'accompagner dans ses vieux jours, la patience et la douceur pour votre compagnon à quatre pattes seront la plus belle preuve d'amour!
Véronique Méar Consultante en éthologie appliquée et psychologie animale
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